…Чужой на земле, приютившей его, окруженный людьми предприимчивыми, готовыми следовать хоть на край света в поисках почестей, славы и богатств,он ревниво оберегает свой замысел, потому что твердо убежден: только ему, генуэзцу Кристобалю Колону (так называет он себяс некоторых пор), ниспослано судьбой совершить то, что не удавалосьни одному мореплавателю, — доплыть до «Индий» через Mare incognitum (Неизвестное море), волны которого со дня творения омывают берега благословенной богом и папой Лузитании.
Что это? Одержимость фанатика? Честолюбие? Или великое прозрение?
Пройдет 25 лет, и в мае1506 годав небольшом кастильском городе Вальядолиде умрет человек с длинными громким титулом «адмирала и вице-короля островов и материка, как уже Открытых, так и тех, что будут открыты в море-океанев стороне Индий». Этим титулом Колумба наградят Изабелла и Фердинанд Кастильские — люди, не любившие одарять своих подданных и темне менее присвоившие столь необычное звание иностранцу. Какие деяния должен был совершить человек, чтобы получить его? Несомненно — великие.
Но это случится позднее. Пока же,в год 1481-й, будущий первооткрыватель Нового Света чертит свои портуланы (Портуланы — средневековые морские карты.) и торгуетв розницу книгами…
Среди старинных морских хроник XVIII века с их захватывающими эпизодами, удивительными и нередко драматическими приключениями происшествие с английским военным кораблем «Баунти» занимает особое место.
Мятеж на «Баунти» — этот удивительный сплав приключений и загадок — почти на протяжении двух веков привлекал внимание многих исследователей различных стран. Зарубежная библиография по истории этого корабля и трагической судьбе его команды насчитывает сотни книг и тысячи статей. Наиболее подробное исследование истории мятежа на «Баунти» было опубликовано шведским ученым, участником знаменитого плавания на «Кон-Тики» — Бенгтом Даниельссоном. Его книга «На «Баунти» в Южные моря» была издана на русском языке.
Ранним утром 16 июля1896 годав Алии, столице Западного Самоа, островной страны, затерявшейся на юге Тихого океана, появился незнакомец: немолодой, высокий, худощавый. Парусиновая куртка, широкие брюки из того же материала, зюйдвестка, бронзовое обветренное лицо и размашистая, «валкая» походка выдавали в нем моряка. У первого встречного он спросил дорогу к дому писателя Роберта Луиса Стивенсона и направилсяв указанную сторону. Через час с небольшимон постучалв ворота каменной виллы, скрытой в роще тропических деревьев. Ворота открыла стройная красивая женщина. Незнакомец представился:
— Капитан Слокам из Нова-Скотии. Совершаю одиночное кругосветное плавание на шлюпе «Спрей».
…..
Мир никогда не забудет бесстрашного Джошуа Слокама. Он и его «Спрей» обрели бессмертие. Они продолжают плавать и будут плавать до тех пор, пока люди будут читать задушевную и бесхитростную книгу Джошуа Слокама «Один под парусами вокруг света».